Viva Italia! Puţini erau cei care credeau sau sperau că Italia va fi câştigătoarea actualei ediţii a Cupei Mondiale. O echipă formată din jucători buni, dar fără multe vedete, în plus zbuciumată de scandalul izbucnit în campionatul intern cu puţin timp înainte de debutul turneului final, Squadra Azzura era privită de majoritatea comentatorilor ca o echipă care poate pune probleme favoritelor la titlu, numind aici pe Brazilia, Olanda, Argentina şi chiar Germania, cu avantajul echipei gazdă. Pe teren, însă, Italia a apărut ca o echipă solidă, dovedind cea mai bună pricepere a fotbalului modern: joc dinamic, dar economic, alternând perioade de presiune ofensivă cu altele de respiro, lansările lungi spre atacanţi cu pase precise în zona de construcţie; un joc colectiv, fără un lider marcant, în care orice jucător poate să devină coordonator, apărător sau marcator. Spre deosebire de contracandidatele la titlu, care au alternat evoluţiile bune cu unele mai puţin convingătoare, italienii au avut o prestaţie constantă de la începutul până la sfârşitul competiţiei. Echipa antrenată de Marcello Lippi câştigă merituos trofeul, al patrulea pentru Squadra Azzura în istoria Cupei Mondiale.

C’est la vie... Prezenţa Franţei în finală poate fi de asemenea considerată surprinzătoare, Les Bleus fiind cotaţi la începutul turneului cam cu aceleaşi şanse ca şi vecinii italieni. După un început ezitant şi o calificare cu emoţii în optimi, jocul Franţei a crescut progresiv, impresionând prin siguranţa defensivă şi forţa ofensivă. După ce a trecut cu oarecare uşurinţă de Spania, Brazilia şi Portugalia, Franţa a jucat în finală de la egal la egal cu Italia şi a fost la un pas de câştigarea trofeului. Un final nu tocmai fericit pentru Les Bleus, dar o participare mai mult decât onorabilă, admirată de iubitorii fotbalului de pretutindeni.
Fără Cupa Mondială, dar cu trofeul Fair Play. Eliminate de timpuriu din competiţie, Spania şi Brazilia nu au plecat însă cu mâinile goale, ci cu premiul FIFA Fair Play pentru sportivitate. Cele două echipe au început turneul în forţă, dar s-au înclinat pe rând (mai întâi ibericii, apoi brazilienii) în faţa francezilor. Dacă jocul spaniolilor a plăcut, mult aşteptata samba braziliană a lipsit cu desăvârşire, jucătorii cariocas preferând un joc pasiv şi pragmatic, bazat pe contraatacuri şi pe greşelile adversarilor. Ambele echipe au obţinut atât cât au oferit, adică puţin.

Balonul de aur pentru cel mai bun jucător. Unul dintre cei mai spectaculoşi jucători ai ultimului deceniu, Zinedine Zidane şi-a încheiat cariera internaţională cu cel mai râvnit trofeu care se acordă unui fotbalist: Balonul de aur. Fără a străluci la intensitate maximă, jocul lui Zidane la turneul din Germania ne-a încântat totuşi privirile şi, mai ales, a contribuit decisiv la succesul echipei sale. Marcând din penalty împotriva Italiei, opt ani după „dubla“ din finala contra Braziliei, Zidane s-a înscris în clubul restrâns al jucătorilor care au marcat în două finale mondiale, în compania brazilienilor Pelé şi Vava şi a germanului Breitner. Din păcate, capul în piept aplicat lui Materazzi cu câteva minute înainte de finalul turneului şi al carierei sale îl plasează în compania mai puţin selectă a jucătorilor eliminaţi într-o finală de Campionat Mondial, alături de argentinienii Monzon şi Dezotti şi de compatriotul său Desailly. O ieşire din scenă sumbră (şi cumva nemeritată) a unuia dintre cei mai mari actori ai jocului.

„Ghetuţa“ de aur. Pentru cele cinci goluri marcate de-a lungul turneului, germanul Miroslav Klose a fost recompensat cu trofeul Gheata de aur. El este însă cel mai puţin productiv câştigător al trofeului de la ediţia Chile 1962 până astăzi. O dovadă în plus că turneul din Germania a fost unul al jocului colectiv, care nu a pus în valoare individualităţi.

Urmaşul lui Lev Yashin. Probabil cea mai uşoară decizie a comisiei FIFA a fost aceea de a desemna pe cel mai bun portar al turneului. Fără îndoială, Gianluigi Buffon a fost un înger păzitor pentru poarta Italiei, fiind învins doar în două rânduri, mai întâi de greşeala coechipierului său Zaccardo şi apoi, în finală, de măiestria lui Zidane.

Cea mai frumoasă dintre echipe. Pase scurte şi rapide, driblinguri spectaculoase, şuturi incredibile – toate sunt marca unei echipe pe care iubitorii fotbalului care au votat pe situl FIFAworldcup.com au desemnat-o ca fiind cea mai atractivă: Portugalia. A terminat pe locul patru, dar ar fi putut juca finala. I-au lipsit însă luciditatea şi decizia la finalizare; în ultimele patru meciuri, lusitanii au înscris doar de două ori, o dată în optimi, când au eliminat Olanda (1-0), iar a doua oară în finala mică, pierdută cu 1-3 în faţa reprezentativei ţării gazdă.

All Star Team. După performanţele de la turneul final din Germania 2006, cel mai bun lot de 23 de jucători din lume ar cuprinde următorii fotbalişti: portari - Buffon (Italia), Lehmann (Germania), Ricardo (Portugalia); fundaşi - Ayala (Argentina), Terry (Anglia), Thuram (Franţa), Lahm (Germania), Cannavaro (Italia), Zambrotta (Italia), Carvalho (Portugalia); mijlocaşi - Ze Roberto (Brazilia), Vieira (Franţa), Zidane (Franţa), Ballack (Germania), Pirlo (Italia), Gattuso (Italia), Totti (Italia), Figo (Portugalia), Maniche (Portugalia); atacanţi - Crespo (Argentina), Henry (Franţa), Klose (Germania), Toni (Italia).

Germania 2006 în cifre. În 64 de meciuri s-au marcat 147 de goluri, adică o medie de 2.29 goluri pe meci. Au fost cu 14 goluri mai puţin decât la turneul final din 2002 (Coreea-Japonia) şi cu 24 mai puţin decât la cel din 1998 (Franţa). Cele mai multe goluri au fost înscrise de ocupanta locului trei, Germania (14 goluri), urmată de Italia (12 goluri). Germania este şi echipa care a tras cele mai multe şuturi la poartă (113), urmată de Portugalia (100) şi Italia (83). Jucătorul cu cele mai multe şuturi la poartă este englezul Lampard (24). Cel mai precis a fost însă atacantul francez Henry, cu 13 şuturi pe spaţiul porţii din doar 16 încercări. Finala turneului Germania 2006 a fost a şaptea din cele 18 ediţii ale Cupei Mondiale disputată între două echipe europene. La toate celelalte finale au participat şi echipe din America de Sud.

Bogdan Baraboi