Campionatul României, parcă mai imprevizibil ca înainte, se apropie de sfârşit. Dacă în privinţa campioanei lucrurile erau de multă vreme lămurite (de ani buni o echipă nu a mai dominat aşa autoritar întreg campionatul), Dinamo este deja campioană, se cunosc şi echipele retrogradate, anume: FC Naţional, FC Argeş, Jiul Petroşani şi Ceahlăul Piatra-Neamţ. Continuă însă lupta pentru locul doi, loc care asigură prezenţa în preliminariile CL. Dacă până mai ieri lupta se dădea în trei, în cursă au rămas doar Steaua şi CFR Cluj.

Finala Cupei UEFA va fi disputată între Espanyol Barcelona şi FC Sevilla.

Finala Ligii Campionilor de pe 23 mai din acest an este, de fapt, o reeditare a celei din 2005 între AC Milan şi Liverpool. Atunci, după un meci dramatic au câştigat englezii la penalty-uri. Este evident că milanezii, care în semifinale au eliminat pe Manchester United, îşi doresc enorm revanşa; au şi declarat acest lucru. Este îmbucurător că italienii au ajuns în „ultimul act”: o finală in CL între două echipe engleze, după o altă finală în UEFA între două echipe spaniole, ar fi riscat sa devină anostă. În Premier League, Liverpool se luptă cu Arsenal pentru locul III, în timp ce Milan ocupă locul IV în Serie A. Oricum, nu trebuie neglijat faptul că Liverpool a eliminat în semifinalele CL pe Chelsea, o altă echipă redutabilă. Să vedem acum dacă aroganţa lui Mourinho va suferi vreo modificare notabilă.

Tenis

În clasamentul WTA primul loc este ocupat de Justine Henin, urmată de Maria Sharapova şi Amelie Mauresmo. Atât Justine cât şi Amelie au paticipat la Berlin, la German Open. Se ştie că Justine, calificată în semifinală, este foarte greu de bătut pe zgură, mulţi o consideră pe drept cea mai valoroasă jucătoare pe această suprafaţă de joc.
Din cauza unor probleme medicale, Kim Cliesters şi-a anunţat, la numai 24 de ani, retragerea din activitatea profesionistă.
Şi la băieţi este vremea puternicelor competiţii pe zgură. Finala turneului de la Monte Carlo a fost câştigată de (cine altul?) Rafael Nadal învingător în faţa lui Roger Federer cu 6-4, 6-4. Tot Nadal a câştigat şi turneul de la Roma, învingându-l în finală pe Fernando Gonzales cu 6-2, 6-2. Să ne amintim că toate finalele disputate pe zgură anul trecut între Nadal şi Federer au fost caştigate de primul. Deşi a ajuns la cifra de 77 meciuri consecutiv câştigate pe această suprafaţă, record care aş pune pariu că va dura zeci de ani, ziariştii se feresc să îl numească „Regele zgurii”. De ce oare? Să fie tinereţea sa de vină? Ori loviturile sale mai puţin elegante....
O veste bună şi pentru Andrei Pavel. După o comportare foarte bună la turneul de la Tunis, unde a ajuns până în finală, el a avansat pe poziţia 83 ATP, ceea ce înseamnă că va intra direct pe tabloul principal de la Roland Garros şi nu va mai fi nevoit să joace în calificări.

Hochei-NLH

Echipele care se vor întâlni în semifinale sunt: Ottawa Senators- Buffalo Sabres şi Detroit Red Wings-Anaheim Ducks.

Baschet-NBA

În sferturile conferinţelor de est şi de vest au rămas să se înfrunte: Destroit Pistons- Chicago Bulls, S.A. Spurs- Phoenix Suns, G. S. Warrior- Utah Jazz, C. Cavs- N.J. Nets.

Gimnastică

La Campionatele Europene de la Amsterdam, la masculin, românii au cucerit o singură medalie de bronz la cal cu mânere, prin Flavius Koczi, în timp ce fetele au cucerit 4 medalii: 3 de argint prin Sandra Izbaşa la bârnă şi individual compus şi Steliana Nistor la paralele şi încă una de bronz la bârnă prin Steliana Nistor. Să spunem că am avut doar trei fete în lot, că Izbaşa a evoluat cu dureri la gleznă, iar Cătălina Ponor nu a făcut parte din lot, fiind diagnosticată cu scarlatină. Gimnastele Steliana Nistor şi Mădălina Guţu participă la Cupa Mondială de la Gent. Nistor va „ataca” bârna şi solul, în timp ce Guţu se va „delecta” cu bârna şi paralelele.

Auto-Formula 1

Pe 8 mai s-au împlinit 25 de ani de la moartea marelui pilot Gilles Villeneuve în calificările MP al Belgiei, eveniment semnalat atât de mass-media québecoază cât şi de cea românească. În mod bizar, italienii nu au dezvoltat prea mult acest subiect. Deşi nu a câştigat decât 6 Grand Prix din cele 67 la care a participat şi nu a fost niciodată campion mondial, Gilles Villeneuve a rămas în memoria fanilor săi ca fiind primul québecoaz care a alergat in Formula 1, fiind considerat de mulţi drept unul dintre cei mai spectaculoşi, dacă nu chiar cel mai spectaculos, piloţi de-ai scuderiei Ferrari din toate timpurile..
În prezent, dublul campion mondial Fernando Alonso nu îi simte lipsa lui Michel Schumacher, în faţa căruia a triumfat „la mustaţă” anul trecut. Alonso concurează în acest an pentru scuderia McLaren, luându-i locul lui Kimi Raikonen, plecat la Ferrari în locul lui...Michel. Nu întâmplător am pomenit de aceste două scuderii: anul acesta între ele se dă bătălia pentru titlul mondial.

Handbal

An fast pentru handbalul românesc, în general. La băieţi, ultimul act al finalei Challenge Cup a fost câştigat după două meciuri de „infarct” de UCM Reşiţa în faţa norvegienilor de la Drammen HK. Meciul de acasă s-a terminat la egalitate 26-26, cupa fiind câştigată în deplasare, după un meci terminat de asemenea la egalitate 36-36. Cupa revine alor noştri datorită numărului mai mare de goluri marcate în deplasare. Interesant este că norvegienii nu au pierdut nici un meci de-a lungul acestei competiţii.
Nici fetele nu stau tocmai rău, dimpotrivă! În turul Cupei Cupelor, Oltchim Râmnicu-Vâlcea a învins în deplasare cu 30-24 echipa Byasen Trondheim, în vreme ce „U” Jolidon a câştigat acasă cu sârboaicele de la HC Naissa Nis cu 32-23. Încă puţin şi cupele vor intra, în mod normal, în palmaresul româncelor.

Box

Adrian Diaconu l-a învins, pe 10 mai, pe Rico Hoye, prin k.o. în repriza a treia, devenind challenger la titlul mondial WBC, categoria semigrea. Titlul va fi „atacat” în această toamnă când va boxa cu deţinătorul categoriei, americanul Chad Dawson.
Cu siguranţă că aceia dintre dumneavoastră care aţi urmărit sâmbătă noaptea, pe 5 mai, meciul dintre Oscar de la Hoya şi Floyd Maywether nu aţi regretat. A fost un meci superb, de 12 reprize, în care ambii combatanţi au luptat din greu pentru victorie, arătând fiecare ce are mai bun. Am văzut de toate: croşee, upercut-uri, eschive ...
Floyd Maywether a preferat să boxeze mai mult în centrul terenului, în timp ce Oscar a încercat şi a şi reuşit de câteva ori să îşi înghesuie adversarul la colţ. Din păcate pentru el, lui Oscar i-au reuşit în special loviturile la corp, în timp ce Floyd a fost mai eficient, mai rapid, a punctat mai des cu lovituri ceva mai „blânde”. După meci, mai mulţi cunoscuţi români şi québecoazi mi-au spus că de la Hoya ar fi trebuit să fie declarat câştigător, fiind în asentimentul majorităţii presei din România. Nu sunt un specialist al boxului, nici ceea ce se cheamă un „fin cunoscător”, însă cred că decizia arbitrilor a fost corectă şi că Maywether a fost mai bun, după acest meci extrem de echilibrat. Rămâne de văzut dacă Floyd Maywether, la 30 de ani, îşi va încheia prematur cariera profesionistă după ce a susţinut 38 de meciuri fără a pierde vreunul. Câţiva idealişti vorbesc despre un meci revanşă. Cred că Oscar de la Hoya l-ar merita cu prisosinţă.

Andrei Popescu